17 mei 2025: Bezoek aan de wintertuin van het Ursulinenklooster in O.L.V-Waver en aan Mechelen

Voor het eerste deel van onze uitstap stappen we binnen in de betoverende wereld van het voormalig internationaal meisjespensionaat in Onze-Lieve-Vrouw-Waver. Een bezoek aan dit historische gebouwencomplex met zijn adembenemende wintertuin in art-nouveaustijl uit 1900 waaronder de schitterende glas-in-loodkoepel  zal ons ongetwijfeld met verstomming slaan.

In april 1841 arriveren de eerste zusters in OLV-Waver met de ambitie het oprichten van een nieuw klooster met meisjesschool. Onderwijs voor meisjes was in die tijd niet vanzelfsprekend. Vrij snel volgt een betalende kostschool en worden de bestaande gebouwen uitgebreid met extra klassen, slaapzalen en een nieuwe kapel.

Vrouwelijke studenten uit binnen-en buitenland vinden de weg naar OLV-Waver en de school groeit uit tot een reusachtig complex met klassen, refters, studiezalen, recreatieruimtes, slaapzalen, een badzaal met eigen watertoren, gelegen in een parkdomein van 10 ha.

Rond 1900 heeft het Ursulineninstituut internationale faam en uitstraling verworven; bijna een kwart van de leerlingen is van buitenlandse origine. De zusters spelen hierop in en laten een indrukwekkende ontvangstruimte in art-nouveaustijl optrekken: de wintertuin. Doel: dochters van de welgestelde burgerij van over de hele wereld aantrekken.

De wintertuin wordt in 1987 als monument beschermd omwille van zijn uitzonderlijke historische, artistieke en architecturale waarde.

We rijden met de bus naar Mechelen waar we middagmalen.

Na de maaltijd pikt de gids ons op voor een bezoek aan de Mechelse binnenstad. Op het programma staan oa het begijnhof met haar barokke begijnhofkerk en de Mechelse bibliotheek die gevestigd is in het voormalig Predikherenklooster (Unesco Erfgoed). 

We wandelen door de weelderige renaissancetuinen van het Museum Hof van Busleyden, een groene oase in de stad. Verder volgt de 15de eeuwse St-Janskerk waar zich de driekoningentriptiek met 'de aanbidding der wijzen' van P.P. Rubens bevindt.

Mechelen bezit maar liefst 6 beiaarden en wordt daarom terecht de beiaardstad genoemd. Tijdens een bezoek aan Mechelen word je altijd vergezeld door klokkenmuziek.

We sluiten af met een rondvaart op de Dijle, de levensader van Mechelen. Geen betere manier om Mechelen van een andere kant te ontdekken.