Nieuwjaarswandeling

Tijdens onze Nieuwjaarswandelng in putteke winter verkennen we Domein Hofstade, een 160 ha groot recreatiepark wat grotendeels bestaat uit bossen (deels beschermd), grote vijvers, een ringgracht en grasvelden.

In 1901 werd beslist om een spoorlijn Weerde - Muizen aan te leggen. Er werden heel wat gronden onteigend en hieruit werd grond geschept om de spoorweg op een verhoog te kunnen bouwen. De werken waren rond 1914 nog steeds niet helemaal voltooid en na het uitbreken van de oorlog werd beslist om de putten te laten vollopen met water. De vijvers van Hofstade zijn er dus overblijfselen van. 
In de jaren twintig werd het een populaire recreatiezone, evenwel zonder voorzieningen. Vanaf 1932 werd Hofstade Plage of Hofstade-Bains opengesteld voor recreatie en werd een gedeelte ingericht als recreatiezone. Het werd in 1933 geopend door Koning Albert I. Er was een rolschaatspiste, een wielerbaan voor baanfietsen, tennisvelden, en vele restaurants, cafés en drankgelegenheden gegroepeerd op een plein, de opgerichte Vieux Marché. 
In 1939 werd het hele domein als Rijksdomein voor Preventieve Gezondheidszorg door Openluchtleven opengesteld, en werd het uitgebaat door het Ministerie van Volksgezondheid en Gezin. Het masterplan voor het park was in 1937 helemaal uitgewerkt door architect Victor Bourgeois. De Vieux Marché met de cafés en danszalen werd afgebroken. De nieuwe infrastructuur diende meer sportgeoriënteerd te zijn. Bij de toegevoegde infrastructuur behoorde ook een groot openluchtzwembad van 100 op 50 meter. De bijhorende gebouwen werden ontworpen door de architect Charles Van Nueten. Het strandgebouw (reeds in 1938 opgetrokken) was naar een ontwerp van Maxime Wynants. Er waren verschillende eet- en drankgelegenheden, 200 omkleedruimtes en een verhoogde promenade. Een groot boothuis werd ontworpen door Félix Milan.
In 1983 werd het domein aan Sport Vlaanderen toevertrouwd. In 2009 werd een vernieuwde grote speeltuin geopend.
Het noordelijk deel van het domein werd in 1977 beschermd als landschap terwijl in 2001 het meer en het strand met de oorspronkelijke bebouwing (het strandgebouw) samen met de hoofdingang van het domein beschermd werden als monument.