vrijdagwandeling: Hillegem - Sint-Lievens-Houtem

Vooraf: als je klikt op de onderstreepte woorden, krijg je een link die je meer informatie geeft over dat item. Zo word je uitgebreid geïnformeerd over hetgeen je onder je voeten (en te zien) krijgt. 

Vandaag zoeken we het dichterbij huis en trekken we van Hillegem naar buurgemeente Sint-Lievens-Houtem via een aantal deelgemeenten.

Sint-Lievens-Houtem, waartoe de gemeenten Letterhoutem, Zonnegem , Vlierzele en ook Bambrugge behoren, profileert zich als de groene springplank naar de Vlaamse Ardennen. Het landschap is licht golvend en heeft een uitgesproken groen karakter. De gemeente telt heel wat trage wegen, waar wij op deze tocht volop gebruik van maken. Het landschap rond de valleitjes van zowel de Letterbeek als de Smoorbeek bestaat uit kleine bosgebieden, afgewisseld met open akkers en weilanden die vaak omsloten zijn door knotwilgen of eeuwenoude populieren. 

Bij het verlaten van het station van Hillegem krijgen we al onmiddellijk tegel- en andere paadjes onder de voeten.  Via Hillegem kerk trekken we naar het pittoreske gehucht Cotthem en door het Cotthembos. Door de vallei van de Smoorbeek komen we uiteindelijk in Zonnegem.

De naam Zonnegem heeft niets te maken met de zon, maar met een beek. Zonne of Zenne is een oud-Germaans of Gallisch woord voor waterloop – zie ook de Seine. In dit geval gaat het om de lieflijke Smoorbeek, die Zonnegem doorkruist. Het dorp was eertijds voor een groot deel eigendom van de abdij van Drongen. Dit is te merken aan het pittoreske domein met omwalde pastorie en uitgebreide tuin.

Via allerlei paadjes, veldwegen en straatjes kom je aan de rand van het dorp Vlierzele. De laatste deelgemeente die we aandoen is Letterhoutem met zijn bakstenen hallekerk uit 1946, geflankeerd door het standbeeld van de lokale “champetter”.

Na 2,5 km opnieuw over paadjes en veldwegen komen we op ons eindpunt in het centrum van Sint-Lievens-Houtem. De gemeente heeft het op een na grootste marktplein van Vlaanderen. Hier vindt jaarlijks rond 11 november de grootste traditionele herfstjaarmarkt in het land plaats met een belangrijke vee- en paardenmarkt.

In het authentieke café “De Gouden Leeuw” wacht ons een drankje en voor wie wil een hapje.

Graag tot op de wandeling !