4x verrassende verhalen in het museum

Dat Auschwitz een kamporkest had, wist je waarschijnlijk al. De nieuwe tijdelijke expo in de Kazerne Dossin onthult een minder bekend verhaal. In het concentratiekamp, waar mensen zich kapot werkten en vermoord werden in de gaskamers, werd aan sport gedaan. ‘Sport was Andrzej Kacorzyk, de adjunct-directeur van het Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau, ‘het symbool van de grote hypocrisie van deze plaats.’

Sport had een paradoxale rol in het kamp. Soms mochten de gevangen na de dwangarbeid echt ontspannen tijdens een wedstrijd. Maar je had ook pseudosport: sport als fysieke straf en middel om discipline op te leggen. Veel vooroorlogse kampioenen en olympiërs kwamen om het leven in de vernietigingskampen.

Sport en sporters in KL Auschwitz werd samengesteld door het Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau en krijgt in Mechelen een extra luik met Belgische verhalen.

Sport en sporters in KL Auschwitz, tot 10 oktober, Kazerne Dossin, Mechelen

Antwerpen heeft de oudste, grootste en vooral meest zichtbare Chinese gemeenschap in België. Vanaf het Centraal Station ben je op vijf minuutjes in Chinatown. Steek het Astridplein over, wandel door de Chinese poort en je kan aan tafel gaan in verrassend authentieke restaurants.

Door te koken verdien je de kost verdienen, maar schep je ook een band met mensen. De Chinese pioniers, die in de jaren 1950 in Antwerpen verzeilden, openden dus graag restaurants. Op de expo Familiegeluk in het Red Star Line Museum duik je in de fotoalbums, archieven en verhalen van drie families van Antwerps-Chinese horeca-uitbaters. Antropoloog Ching Lin Pang, de gastcurator van de expo, groeide zelf op in zo’n familie.

De Chinese pioniers moesten wennen aan hun nieuwe thuis, maar baanden ook het pad voor de volgende generaties. Voor Vlamingen werden hun restaurants een geliefde plek voor familie-etentjes. Op de expo onderzoeken Chinees-Belgische kunstenaars de eigenaardigheden van hun multicultureel bestaan. Fotograaf Vincen Beeckman bracht de families en hun restaurants in beeld.

Familiegeluk, tot 4 mei, Red Star Line Museum, Antwerpen

Met Plastic Fantastic? neemt het Industriemuseum Gent de industriële megahit van de twintigste eeuw onder de loep: kunststoffen. Aan de wieg van de plastic revolutie staat de Gentenaar Leo Baekeland. Hij patenteerde in 1909 de eerste volledig synthetische kunststof, het bakeliet. Dankjewel, Leo! Of niet? De expo in het Industriemuseum wikt en weegt. Je staat stil bij de ecologische schade, van de microplastics in ons milieu tot de plasticsoep in de oceanen, maar bewondert ook fascinerende machines en matrijzen. Klassiekers zoals de bakelieten telefoon, de plastic injectiespuit of de brooddoos waren niet weg te denken uit het dagelijks leven. Kunststoffen schreven geschiedenis, in positieve én negatieve zin.

Plastic fantastic? tot 1 juni, Industriemuseum, Gent

Boeddha belandt bij ons weleens in de tuin of op de kast. De reden? Je houdt van Azië, wil zen door het leven gaan, verdiept je in het boeddhisme of vindt zo’n beeld gewoon mooi. Maar wat vinden boeddhisten daar zelf van? Hoe kijken zij naar Boeddha?

Voor Boeddha. Zin en zintuiglijkheid diept het Koninklijk Museum van Mariemont honderd pronkstukken op uit de eigen collectie, die verzamelaar Raoul Warocqué vorige eeuw aanlegde. Hij verzamelde boeddhistische kunstwerken uit heel Azië, van de Himalaya tot Japan en van China tot Thailand. Of ze nu van brons, ivoor, hout of lapis lazuli gemaakt zijn, de Boeddha’s op de expo’s stralen een eeuwenoude kracht uit.

Je krijgt zowel beelden als tangka’s te zien, boeddhistische schilderijen. De zin en zintuiglijkheid in de expotitel is bedoeld als uitnodiging: ontmoet de Boeddha echt, geef hem een geschenk van origami, beleef het museum als een heiligdom.

Boeddha. Zin en zintuiglijkheid. Tot 11 mei, Domein en Koninlijk Museum van Mariemont, Morlanwelz