Kamperen met kinderen: een heel avontuur

Nina (10), Milo (7) en Sep (4) trokken al naar Frankrijk, Denemarken en Nederland. Hun ouders Koen en Annick zijn bestuursleden bij kampeerclub Happy Kids van Pasar. ‘Veel mensen staan argwanend tegenover een groepsvakantie omdat ze het idee hebben dat alles samen moet gebeuren, maar dat is zeker niet waar. Je beslist zelf hoeveel contact je maakt en wanneer je wel of niet deelneemt aan activiteiten. Voor de kinderen is het echt super.’

Happy Kids kiest altijd voor een goed uitgeruste camping met speeltuin, zwembad en verzorgd sanitair. ‘De aanwezigheid van sanitair gericht op kinderen is een absolute meerwaarde en zelfs een beslissende factor voor ons. Met kleine kinderen is het handig niet al te ver van het sanitair te staan.’ Bij aankomst op de camping gaat het hele gezin op verkenning. Tijdens de vakantie geldt maar één regel. ‘We willen altijd weten waar ze zijn of naartoe gaan, zelfs als ze in de tent met een vriendje gaan spelen.’

www.kchappykids.be

Helena Debedts is samen met haar man zaakvoerder van Family Adventure. Ze organiseren avontuurlijke gezinsvakanties in de Spaanse Pyreneeën. Hun twee dochters, nu 7 en 5,5 jaar, gaan al 3,5 jaar mee op ‘zomerkamp’. Het gezin kiest altijd voor een schaduwrijke plaats op de camping. Als het even kan met bomen in de buurt: ‘We hebben bomen nodig om onze hangmatten in op te hangen. Die nemen weinig plaats in en zijn ideaal om in te rusten of in te spelen. We hebben ook een hangstoel.’

Helena vindt het belangrijk een eigen nestje te maken voor de kinderen, zeker als ze langere periodes op de camping verblijven. Ze voorziet voldoende ontspanningsmateriaal, zoals een slackline (‘een elastische band waarop ze kunnen koorddansen, succes gegarandeerd!’), een muziekbox (‘uren zoet met dansjes en toneeltjes’), een potje nagellak (‘tja, twee meisjes’), pannenkoekenmix van Dr. Oetker (‘heerlijk’) en vingerverf (‘op een grasveld met een douche in de buurt mogen ze zich naar hartenlust vuil maken’).  

www.family-adventure.be

Het is beslist, je gaat kamperen met je gezin. Niet meteen de wilde natuur in – jullie kiezen voor een camping. Hoe kies je een gezinsvriendelijke locatie? De nabijheid van water, zoals een rivier of een zwembad, is voor veel gezinnen een doorslaggevend argument. Ook bij Hugo Maes, zijn vrouw Frie en hun drie kinderen Fjall (10), Wolan (7) en Eowin (5) is dat het geval. Ze reizen regelmatig naar warme, zuiderse landen. ‘Je trekt natuurlijk naar het onbekende. Je kan niet alles achterhalen op het internet, maar al bij al verliepen onze kampeervakanties tot nu toe behoorlijk ontspannen.’

Eenmaal op de camping kiezen ze voor een schaduwrijke plek, ver weg van de drukte. Elk lid van het gezin Maes beschikt over één duffel bag waar alle kleren voor de hele vakantie in zitten. ‘Dat maakt het makkelijker ordenen in de auto en de tent’, klinkt het. Maar er is ook veel gemeenschappelijk materiaal nodig. ‘Voor de jongste nemen we het reisbedje mee dat ook als park binnen of buiten de tent gebruikt kan worden. We hebben een op maat gemaakt muggengaas om over het bedje te leggen. We voorzien ook een schaduwdoek, een shelter of een tarp, waaronder we kunnen schuilen voor zon of regen.’ De drie kinderen eten, spelen en knutselen graag aan een klein, laag tafeltje. ‘De kinderstoelen passen er ook perfect aan. Het babystoeltje van IKEA is handig op de camping en makkelijk te demonteren.’ Fjall en Wolan hebben elk een led-hoofdlamp. ‘Zo kunnen ze ’s avonds nog lezen en gemakkelijk de weg naar het toilet vinden.’ Onontbeerlijk op elke kampeertrip is de muggenstick, volgens het gezin.

Hugo is een echte natuurmens en geeft die liefde graag door aan zijn kinderen. ‘Ik heb altijd touw, ijzerdraad, tape en mijn zakmes mee. Samen knutselen we dan een vislijn, pijl en boog, een kamp, bootjes tot zelfs kabouterhuisjes toe.’

Mooie kindvriendelijke campings op www.vacansoleil.be

Leen Van Butsel richtte samen met haar man een camping op in het noorden van Portugal. Je kan er vrij je tentje plaatsen vlak bij een riviertje of kiezen voor de glampingplek waar twee tenten staan opgesteld met ingerichte bedden, een keuken en een badkamer. ‘We willen het kamperen terugbrengen naar zijn oorsprong’, legt Leen hun filosofie uit. ‘Onze camping is zeer kleinschalig en eenvoudig van opzet. We zitten ver van een drukke weg en midden in de natuur. We laten niet meer dan tien tenten toe op de kampeerweide. De tenten kunnen ver van elkaar staan, zodat er een grote mate van privacy is. Mocht er dus een kindje ’s nachts zijn of haar keel openzetten, dan is de overlast minimaal.’

Leen maakte ooit mee dat een huilende baby op een overvolle Duitse camping de gasten een hele nacht wakker hield. ‘Na een paar nachten op een drukbevolkte camping in het hoogseizoen begonnen wij ons af te vragen wat er nu weer zo plezant was aan kamperen…’

Als reisbegeleider bij Anders Reizen deed Sam al heel wat ervaring op met gezinsreizen en het kamperen in de vrije natuur. ‘We hebben gemerkt dat veel mensen stoppen met kamperen zodra ze kinderen hebben. Velen gaan dan op zoek naar een ingerichte tent of een glamping, maar vaak zijn die glampings meer hotelkamers onder een luifel. We zitten een beetje tussen de twee: de luxe van een tent met bedden en keuken, maar toch nog het gevoel écht te kamperen.’
Kamperen in de vrije natuur laat veel ruimte voor creativiteit. Er zijn immers geen voorzieningen zoals een zwembad of animatie. Leen ziet niets dan voordelen. ‘Onze kampeerweide is tegelijk ook een speelweide. In ons bos maken kinderen kampen en in het riviertje bouwen ze dammen of ze nemen een natuurdouche in onze waterval. Op wandelafstand vind je trouwens verschillende afgebakende zwemplekken in nabijgelegen riviertjes.’

www.kampereninportugal.be