REISWIJZER: Åland-archipel

De meest logische overlandse route is verrassend eenvoudig: neem in de vroege namiddag de trein vanuit Brussel naar Keulen, stap daar over richting Hamburg en neem vervolgens de nachttrein naar Stockholm. Rond half elf ’s ochtends kom je in de Zweedse hoofdstad aan, ruim op tijd om in de namiddag de veerboot naar Mariehamn te nemen, de grootste stad op Åland.   Verder varen veerboten ook regelmatig vanuit Grissleham (Zweden), Turku en Helsinki (Finland) en Tallinn (Estland).

ECC Café & Grill
730 Eckerövägen, Eckerö
In een Amerikaanse diner naast de weg in Eckerö serveert zeebonk Göran een goedkoop dagmenu - denk hamburgers en schnitzels. Daarnaast ook Zweedse zoetigheden en sterke koffie - de eerste keer hervullen is gratis. Populair bij de locals.

Lolo's Seaside Café & Restaurant
102 Snäckövägen, Åland
Pal aan het water. Zowel toeristen als locals eten graag de hamburgers, loempia’s en - vooral - de pannenkoeken van de Filipijnse Grace. Zij serveert haar versie van de Ålandspannkaka met jam van frambozen en drop. Het restaurant is genoemd naar haar grootvader.

Stallhagen
196 Getavägen, Godby
Populaire microbrouwerij met pub/restaurant, waar je Ålandse craftbieren rechtstreeks van de bron proeft. Het menu varieert van seizoen tot seizoen, maar focust op lokale ingrediënten - zelf noemen ze het de ‘archipel aan smaken’. Ook mooie opties voor vegetariërs.

Café Uffe på berget
160 Sundsvägen, Godby
Letterlijk: het café bovenop de berg. De Ålandpannenkoeken smaken elders lekkerder, maar het uitzicht valt moeilijk te kloppen.

Smakbyn
134 Slottsvägen, Kastelholm
Naast het fort van Kastelholm ligt een volledig “smaakdorp”, gecreëerd door tv-kok Michael Björklund: boerderijwinkel, bakkerij, distilleerderij, kooklessen én een restaurant met open keuken. Dé plek om Ålandse klassiekers als svartbröd, het lokale roggebrood, te ontdekken.

Jacht- en visserijmuseum
37 Fiskeläge, Eckerö
Eigenlijk eerder een kruising tussen een natuurhistorisch en een heemkundig museum. Hier maak je kennis met de fauna, de flora en het maritieme leven van Åland, maar ook met de geschiedenis van de archipel en de tradities van de locals. Toegankelijker dan verwacht, leuke verrassing.

Wandel (of boulder!) op het Grottenpad
Vertrek bij camping Soltuna, 16 Getabergsvägen, Geta
Vanaf de camping bovenop de Getaberg vertrekt het Grottstigen, ofte Grottenpad - een avontuurlijke hike van vijf kilometer langs dwergdennen, rotspartijen, spleten en natuurlijke grotten. Geen wonder dat deze plek een eldorado is voor rotsklimmers.

Kastelholm
5 Tosarbyvägen, Kastelholm
Middeleeuws kasteel gelegen langs een zeearm. Mooi gerestaureerd, met verhalen over Zweedse koningen en de strategische rol van Åland. Combineerbaar met het aanpalende openluchtmuseum Jan Karlsgården.

Enkel Mariehamn telt enkele hotels. Buiten de hoofdstad overnacht je in charmante pensions of in vakantiehuisjes. Quasi alle campings bieden ook eenvoudige trekkershutten aan. Die zijn buiten het zomerseizoen doorgaans wel gesloten.

Jomala Gård
Jomalagårds väg, Jomala
Kleinschalige, authentieke B&B op het platteland, op circa tien kilometer van Mariehamn. Verwacht geen grote luxe, wel huiselijke charme.

Susannes B&B
Mörbyvägen 4, Hammarland.
Charmante, rustige B&B met smaakvol ingerichte kamers in een oud huis, mooie tuin en rustige sfeer. Goede ligging, vlak voor de brug naar Eckerö.

Kvarnbo Pensionaat
48 Kvarnbo-Kyrkvägen, Saltvik
Historisch pension in de schaduw van de kerk van Saltvik. Verwacht kamers met antiek meubilair, een gast heeft het over ‘een verblijf in de tijd van Dostojevski.’ Fietsen en SUP’s te huur.