Fietsen in de ruime omgeving van Beerzel

Deze fietstocht van ongeveer 45 km vertrekt in Beerzel en we fietsen door de gemeentes Heist-Goor, Begijnendijk, Houtvenne, Hulshout, Booischot, Heist o/d Berg en Berlaar-Heikant. We fietsen over autoluwe en autovrije wegen, af en toe eens onverhard.

We komen de volgende bezienswaardigheden en natuurgebieden tegen:

Het Pelgrimhof is een middeleeuws leengoed met een deels omgracht bosrijk park, gelegen nabij de grens met Beerzel.  De benaming Pelgrimhof gaat terug tot begin 14de eeuw, toen het goed in leen werd gehouden door Pelgrim Tucbake. Deze benaming komt voor het eerst voor in akten van 1412. Het complex werd vermoedelijk gebouwd als hof van plaisantie rond het midden van de 17de eeuw.

De Herebossen behoorden vroeger toe aan de familie de Merode van Westerlo, en zijn gelegen tussen Hulshout en Booischot. Het landschap werd van oudsher gedomineerd door beemden langsheen de Grote Nete en de Steenkensbeek en een langgerekte bosstructuur net ten noorden van de Nete. Vandaag herkennen we in dit landschap nog steeds deze mooi bewaarde beemden, de langgerekte bosstructuur en de sterk kronkelende loop van de Steenkensbeek. In 1985 werd het Vlaamse gewest eigenaar van bijna 61 ha. Door de aankoop nam de oppervlakte openbaar bos in deze regio aanzienlijk toe. Het merendeel van het bos bestaat uit loofhout. Naast inlandse eik komt veel Amerikaanse eik en populier voor. Er wordt gestreefd naar een grotere  verscheidenheid in het loofhout. De populier zal grotendeels vervangen worden.

Hof Ter Laken is een kasteel in neorenaissancestijl, dat in zijn huidige vorm gebouwd werd in 1870. In het park van 30 hectare pronken ook een remise, een boswachterswoning, de vroegere ijskelder en een deels ommuurde moestuin en boomgaard. Het domein wordt doorkruist door de Molenbeek en verschillende andere “laken” of kleinere waterlopen waaraan het landgoed haar naam dankt. Het geheel is omgeven door bossen en graslanden. De statige toegangsdreef en de ligging langs de mooi meanderende Grote Nete maken het plaatje compleet.