4 x feest in het kasteelpark

Goed nieuws voor jazzfans: er zijn nog tickets te verkrijgen voor Jazz Middelheim. Na drie jaar afwezigheid door een faillissement maakt het iconische festival zijn comeback in Park Den Brandt. Het classicistische kasteeltje met zijn vijver vormt eindelijk weer het decor voor verrassende jazzimprovisaties.

Net zoals vroeger hoef je geen kenner te zijn om plezier te beleven aan het festival. Het legendarische Orchestra Baobab, bijvoorbeeld, vermengt Senegalese gitaarmuziek met Cubaanse ritmes. Dee Dee Bridgewater blaast jazzstandards en popklassiekers nieuw leven in en Selah Sue deelt het podium met DJ Grazzhoppa en The Gallands.

Stéphane Galland, componist en drummer van Aka Moon, is artist in residence en treedt vier keer op tijdens Jazz Middelheim: samen met zijn zoon Elvin en Selah Sue voor een uniek jazz-fusion concert, maar ook met Jeroen Van Herzeele tijdens een improvisatie die jazz, rock en elektronische muziek vermengt.

Natuurlijk kan je op een vierdaags jazzfestival ook je muzikale horizon verruimen. De Noorse saxofonist Jan Garbarek en de Indische percussionist Trilok Gurtu weven wonderlijke soundscapes waarin zowel fjorden als regenwouden weerklinken. Alina Bzezhinska stuurt de harp, zowat het braafste tokkelinstrument, op avontuur in de hedendaagse jazz. Haar HipHarpCollective won vorig jaar een prestigieuze award als jazzensemble van het jaar.

Jazz Middelheim, 6 tot 9 juni, Park Den Brandt, Antwerpen

Om zijn dertigste verjaardag te vieren, roept de regionale zender Ring TV het Pajottenland uit tot het Toscane van de Lage Landen. Toerisme Vlaams-Brabant stak een handje toe en stippelde wandel- en fietsroutes van 10, 30, 60 of 90 km uit op de knooppuntennetwerken. Ook een scooterroute mocht niet ontbreken. Wat is er Toscaanser dan een Vespa?

Een gezellig feestmaal natuurlijk! Buiten aan lange tafels, met rondrennende bambini. In de stegen van een heuvelstadje of op een grasveld in een kasteelpark. Dus start de Toscaanse zomer op 29 juni met een Italiaanse lunch bij het Kasteel van Gaasbeek. De nieuwe kasteelbrasserie Graaf serveert een volledig menu met antipasti, primi en secondi piatti, contorni én dolce, waarin Pajotse streekproducten verwerkt zijn. Na de lunch kan je een kijkje nemen op de streekproductenmarkt met livemuziek en randanimatie.

Ook op 15 juni viert Gaasbeek feest in de tuin. Dirigent Maarten Van Ingelgem en zangkoor de 2de Adem brengen muziek over planten, dieren, bomen, vruchten… alles wat groeit en bloeit in de historische Museumtuin van het kasteel.

Verboden vruchten, 15 juni, en Zomerstart!, 29 juni, Kasteel van Gaasbeek, Lennik

De Kasteelfeesten reizen al jaren door de geschiedenis van het Kasteel d’Ursel in Hingene. Na onder meer een huwelijk uit de 18de eeuw en een tuinfeest uit de belle époque komen dit jaar de roaring twenties aan de beurt. Of, op z’n Frans, les années folles.
De centrale figuur is Henri, de zevende hertog d’Ursel. Hij woont in Parijs, is verloofd met prinses Antoinette en viert zijn vrijgezellenavond, samen met de surrealistische kunstenaars en schrijvers waarmee hij bevriend is geraakt. Op de Kasteelfeesten ga je mee een avondje stappen in het Montmartre en Montparnasse van de jaren 1920.

Luister naar dixieland en jazzbands, geniet van cabaret, vaudeville en burlesque shows, leer de charleston dansen, bewonder de virtuoze tapdansers. Automobielen uit de jaren 1920, van Rolls Royce tot Cadillac, parkeren langs de oprijlaan van het kasteel. Op de vintagemarkt tik je juwelen en accessoires in art-decostijl op de kop.

Henri d’Ursel regisseerde de surrealistische film La Perle, die op het feest vertoond wordt.

Kasteelfeesten 1922, 8 juni, Kasteel d’Ursel, Bornem 

Aan kasteelheren en -dames danken we niet alleen kastelen. Joséphine de Beauharnais, de eerste vrouw van Napoleon, was zo dol op rozen dat haar tuiniers heel wat moderne soorten ontwikkelden. De weilanden van provinciaal groendomein Vrijbroekpark waren in de middeleeuwen eigendom van de Heer van Mechelen. Boeren mochten er vrij hun vee laten grazen in ruil voor een kleine vergoeding. Zo bleven de weilanden eeuwenlang behouden.

De trots van het Vrijbroekpark is de rozentuin, waar tienduizend rozen bloeien, en die verandert op 15 juni een beetje in Malmaison, het landgoed van Joséphine. Leef je uit op de dansvloer van de keizerin, geniet van een drankje of hapje in de tuinsalon, laat je rondleiden door de rozenexperts en schrijf je in voor een creatieve workshop. Joséphine danste nooit op folk of swing, en at waarschijnlijk liever brioches dan falafel, maar het Rozenfeest reconstrueert de tijd van Napoleon niet. Sfeer en gezelligheid in het park, daar gaat het om, en tussendoor kan je iets bijleren over rozen.

Rozenfeest, 15 juni, Provinciaal Groendomein Vrijbroekpark, Mechelen