4x uitkijken naar Halloween

Zoals kinderen wekenlang uitkijken naar de sint, zo loopt Pumpkimania al sinds half september warm voor Halloween. Dit jaar toveren pompoenkunstenaars het kasteelpark van Groot-Bijgaarden om in het oude Rome. Tempels, strijdwagens en legioenen, Asterix die Caesar groet of de wolvin die Romulus en Remus zoogt… Pompoenen komen in alle kleuren en formaten voor, en je kan er komische sculpturen mee maken.

Tijdens de herfstvakantie zal het lachen je snel vergaan. Iedere avond tussen 18 en 21 uur kapen levende en ondode griezels het pompoenfeest. Een wandelroute van een kilometer slingert langs bewegende figuren, klank- en lichteffecten en lugubere decors. Trek je engste outfit aan en ontdek dat pompoenpoppen griezeliger grijnzen dan Chucky de speelpop.

Tijdens het festival kan je in pompoenen varen en zelf je pompoen kerven. Op 20 september streden Belgische telers om de titel van zwaarste pompoen. De top drie, waaronder de winnende joekel van 775 kilo, is de hele tijd in het park te bewonderen. Op 2 november worden de reuzenpompoenen ‘geslacht’: opengehakt, versneden en in de soep gedraaid. Wat vanuit het standpunt van de pompoen huiveringwekkend klinkt.

Pumpkimania, tot 2 november, Halloween vanaf 25 oktober, Kasteel Groot-Bijgaarden, Dilbeek

Geen pompoenen en andere Halloweenattributen op Dark Weekends in het Gentse Universiteitsmuseum GUM. Het kunst- en wetenschapsfestival haalt negen dagen lang taboes, ongemakkelijke waarheden en rauwe gevoelens uit de schaduw.

Het festival lanceert de nieuwe expo (Un)shame. Vier kunstenaars, Hanne Lamon, Giulia Cauti, Ugo Woatzi en Loïs Soleil pellen schaamte af als een ui. Laag na laag ontbloten ze wat we niet willen tonen of uitspreken, omdat het intiem, kwetsbaar of ongepast voelt, van diep verdriet tot lichamelijke eigenaardigheden.

Twee installaties zijn alleen tijdens het festival te beleven. Een bloemen- en kaarsenaltaar maakt iemands afwezigheid tastbaar (DARK Art / Altar van El Conde de Torrefiel). Er hoort ook een geluidswandeling bij op de Zuiderbegraafplaats in Gent. One day I will make the onion cry, een poëtische installatie van NTGent, Beyond the Spoken en Victoria Deluxe), dienst als decor voor rituelen en werkt op de traanklieren als ‘uienmachine’.

Het festival kaart ook lichamelijke schaamte aan. Hanne Lamon stelt haar fotoproject Vulva Obscura voor en Matthijs Janssen presenteert zijn film Short dick man en gaat in gesprek met uroloog Piet Hoebeke. 

Het hoogste Halloweengehalte heeft Séance (Ont)binding: performer Nikolaas Martens komt geesten opwekken. Of luister je liever met de koptelefoon naar DARK Stories, over lugubere experimenten en morbide fascinaties? Over sterfelijkheid mijmeren kan dan weer tijdens een sessie borduren met kunstcollectief playField. Fauna der Lijken stuurt kinderen op een museumspeurtocht over insecten en forensische wetenschap.

Dark Weekends 18 tot 26 oktober, expo (Un)shame tot 4 januari, GUM en Plantentuin Gent

Blankenberge viert vanaf 18 oktober Duister Halloween, een feestje voor heksen, monsters, demonen, zombies en vampiers van alle leeftijden. Tussen -666 jaar jong en onsterfelijk? Zak dan in je onheilspellendste ornaat af naar de kust.

De blikvanger? Lucas Van den Eynde kruipt in de huid van professor Blankenstein, de hedendaagse Frankenstein. Klimaatvriendelijk als hij is, gebruikt hij de energie van een zeestorm om een levend wezen te creëren, dat hij daarna verstoot. Afgewezen en woedend zwerft het wezen door de badstad. Wandel gratis in de voetsporen van de professor en zijn ‘monster’ langs een 2,5 km lange belevingsroute. Tien projecties met licht- en geluidseffecten wekken het verhaal tot leven.

Ook aan te vinken in je agenda van de angst: griezeltocht op 24 oktober (vergeet je Halloweenoutfit niet), Kinderhalloweenfeest op 25 oktober (met miss en misterverkiezing!), grote griezelige Halloweenparade op 26 oktober. Tijdens dit waanzinnige weekend staat bovendien de Pier in vuur en vlam. Gelukkig gaat het om een vuurwerkspektakel.

Duister Halloween en Blankenstein, 18 oktober tot 2 november, centrum Blankenberge

Mexicanen brengen de nacht van 1 op 2 november door op de begraafplaatsen. Ze versieren de graven met bloemen en kaarsen en eten en drinken er met hun overleden, voor wie ze thuis ook een altaar hebben ingericht. Coco Loco, het Festival of Death in Antwerpen, haalt flink wat mosterd bij de Mexicaanse Día de Muertos, maar doet er een gulle scheut carnaval, vintage circus en vlammende deejaysets bovenop.

Verkleed je in het thema van Halloween of de Mexicaanse Día de Muertos en zorg dat je zeker om 23.59 uur in de Waagnatie bent voor de openingsshow. De Master of the Dead, en op zijn paasbest geklede Magere Hein, leidt de feestelijkheden, met trapezisten, vuurspuwers, acrobaten en deejays, waaronder het Nederlandse Vunzige Deuntjes Soundsystem en, de laatste man die je met Halloween associeert, Viktor Verhulst.

Coco Loco 1 november, Waagnatie, Antwerpen