‘Dankzij de camper is Europa voor ons een speeltuin’

‘Voilà, ons huisje is zomerklaar. Een plantje, een bloemetje, het zit hem in de kleine dingen.’ Wouter Torfs trekt er sinds 2017 opuit met zijn eigen camper. Zijn vrouw Annemie maakt hun kampeerbusje in het voorjaar steevast vertrekkensklaar. ‘Annemie is kampioen in sfeer en gezelligheid. Het is bewonderenswaardig hoe ze met een basisassortiment aan decoratie van onze camper een écht huisje maakt, waarin we graag thuiskomen na een dag ontdekken.’

Wouter en Annemie zijn eigenaars van een compacte Malibu Cartagho-campervan. Zo’n busje is niet langer dan 6 meter: een doorslaggevende factor bij hun aankoop. ‘In 2016 huurden we dat type camper bij Dicar Motorhomes in Geel en dat viel zó goed mee dat we besloten eentje te kopen. Onze kampeerauto rijdt ontzettend comfortabel en is klein genoeg om je overal te verplaatsen, zelfs in de stad. Met een grotere kampeerwagen is dat lastiger.’

Het onverwachte omarmen

De Malibu Carthago heeft een compacte keuken met eetplek, een douche en toilet en een vast bed voor twee personen. ‘We kunnen nog twee extra slaapplekken tevoorschijn toveren. Daar lieten we met plezier kastruimte voor vallen, want het is onze droom dat de kleinkinderen later met ons mee kunnen.’

Voorlopig trekken Wouter en Annemie er onder hun tweetjes op uit. Spontaan vertrekken is er momenteel nog niet bij, al komt daar gauw verandering in. ‘Tot dusver blijft het bij dromen, want ik ben als CEO van Schoenen Torfs nog volop aan het werk. Maar vanaf het voorjaar van 2023 kunnen we vaker het onverwachte omarmen, want dan word ik 65 jaar en geef ik de fakkel door.’

Instant vakantiegevoel

Als CEO voelt Wouters leven vaak druk. Een campervakantie is voor hem ideaal om tot rust te komen. ‘Het vakantiegevoel begint bij mij, zodra ik instap en van de oprit rijd. Een vliegvakantie is minder leuk: je rijdt naar de luchthaven, wacht, checkt in, passeert de douane, wacht op je bagage, neemt een taxi of bus… Er zijn veel tussenstappen en het voelt hectischer, terwijl je verlof in een camper instant begint.’

‘Als je de camper louter ziet als een transportmiddel van punt A naar B, dan zal je het niet zo ervaren natuurlijk.’ Je moet het vooral doen voor de ongelimiteerde flexibiliteit en de go with the flow-mentaliteit, vindt Wouter. ‘Op een halfuurtje is je huisje ingepakt, je rijdt verder als het slecht weer is, je kan dicht bij de natuur staan en zowat overal is er wel een camping of camperstop. Europa voelt dankzij onze camper als een grote speeltuin.’

Eenvoudig en relaxed

Wouter en Annemie kiezen gewoonlijk voor kleinschalige en dus gemoedelijke campings, waar je de natuur letterlijk voelt. Een camperstop op een parking is niet aan hen besteed en ook grote familiecampings laten ze aan zich voorbijgaan. ‘Wij houden het op alle vlakken rustig en eenvoudig. We gaan meestal uit dineren. ’s Morgens ontbijten we wel bij de camper. Als we ’s avonds toch zélf kokerellen, dan steken we gewoonlijk ons gasbarbecuetje aan. Een stukje vis of vlees van een marktje grillen, een glas lokale wijn erbij en het is feest, hé.’

‘Op verlof mag het allemaal niet te ingewikkeld zijn. Ook niet qua daginvulling. In het begin trapten we in de val van te veel willen doen: we legden grote afstanden af en verplaatsten ons bijna dagelijks. Gaandeweg merkten we dat het véél relaxter is om een regio te kiezen en die volledig te ontdekken. We vullen onze dagen nu met stadjes bezoeken, wandelen en fietsen, genieten van de lokale keuken, rust en ontspanning… Dan is ons camperverlof geslaagd.’