Winterkamperen voor beginners: de ultieme gids

• Een kleine tent warmt gemakkelijker op dan een grote. Neem dus liever een tent mee die nét groot genoeg is dan te zeulen met die uit de kluiten gewassen legertent van nonkel Georges.
• Moet je investeren in een wintertent? Enkel wanneer je regelmatig gaat winterkamperen of op poolexpeditie trekt. Wintertenten houden de warmte beter vast en staan steviger bij felle windstoten, maar ze zijn onbruikbaar in de zomer. Bij temperaturen rond het vriespunt kan je, mits de nodige voorzorgsmaatregelen, ook met een drieseizoenstent op pad.
• Ventileer je tent. Het druist tegen de intuïtie in, maar is erg belangrijk. Je ademt namelijk de hele nacht in en uit, waardoor warme waterdamp zich verspreidt in de tent. Wanneer die het koude tentzeil aanraakt, zorgt dat voor condensatie en geraakt alles bedekt met een laagje ijzel. Door de ventilatiegaten te openen, vermijd je dat je wakker wordt in zo’n diepvries.
• Kampeer je met de auto, dan houdt niets je tegen om zoveel extra dekens mee te nemen als je wil - zowel als isolatie op de grond als bovenop je slaapzak. Te voet is de uitdaging groter: lichte én warme spullen zijn vaak prijzig. Combineer je slaapzak eventueel met een quilt of een liner - beide zijn vederlicht en voegen veel warmte toe.
• Een warmwaterkruik kan helpen - zorg wel dat ze zeker goed gesloten is. Leg ze niet bij je voeten, maar hou ze bij je romp: daar zal die je hele lichaam opwarmen.

Tent opzetten

• De dagen zijn kort in de winter, maar probeer je tent op te zetten wanneer er nog licht is. Zelfs en waterzonnetje kan deugd doen en na zonsondergang kelderen de temperaturen meteen.
• Kies je plek zorgvuldig. Liefst beschermen natuurlijke buffers als struikgewas, bomen en rotsen je tent van de wind. Denk ook waar de zon ‘s ochtends opkomt: op een frisse ochtend maakt het een wereld van verschil wanneer je uit je tent moet kruipen.
• Kamperen in de sneeuw? Stamp de sneeuw goed aan: hoe platter, hoe beter die isoleert. Gebruik bij diepe sneeuw zeker sneeuwpiketten.

Eten en drinken

• Je lichaam verbrandt veel calorieën om warm te blijven. Regelmatig snacken is de beste manier om je innerlijke kachel te laten draaien. Eet kort voor het slapengaan: je spijsvertering zorgt ervoor dat je lichaam warmte aanmaakt. Kies om dezelfde reden best voor een maaltijd met veel vetten en eiwitten, die verbranden trager dan koolhydraten en houden je dus langer warm. Zorg dat je ‘s nachts een snelle snack in de buurt hebt.
• Kies voor simpele maaltijden die geen of niet te veel afwas vergen - denk bijvoorbeeld aan pakjes gevriesdroogd voedsel. Hou de lunch kort en simpel, anders koel je snel af. En denk eraan dat bepaalde voedingsmiddelen - zoals energierepen, pindakaas en gels - bij vriestemperaturen hard als een baksteen worden. Chocolade kan wel.

• Drink veel water. Een uitgeput en uitgedroogd lichaam blijft minder vlot warm. Als dat betekent dat je ‘s nachts uit je tent moet voor een sanitaire stop, dan is dat maar zo. Stel het niet uit: je lichaam steekt veel energie in het opwarmen van je volle blaas.
• Heb je geen thermos, zet je waterflessen dan ‘s nachts ondersteboven. Water bevriest namelijk van boven naar beneden.
• Een gasvuurtje met normaal butaan werkt niet of ondermaats bij koud weer, opteer voor een mix met propaan.

Extra tips

• Onderkoeling is gevaarlijk en potentieel dodelijk. Maak jezelf vertrouwd met de symptomen ervan en blijf immer alert.
• Een slaapzak is eerder een thermos dan een microgolf: hij verwarmt niet zelf, maar houdt de warmte vast. Doe desnoods oefeningen voor het slapengaan en kruip warm in je slaapzak.
• Loop niet voordat je kan stappen. Test je spullen uit in de herfst of lente voordat je in de winter gaat kamperen. Of kampeer de eerste keer in de tuin, zodat je altijd naar binnen kan.