Fietsen in de Champagne: van kathedraal tot kraanvogel
Champagne smaakt nog beter na een stevige fietstocht en dat ontdek je pas echt als je het bekende wijngebied niet vanuit het comfort van je auto, maar op je fiets verkent. In dit meeslepende reisverhaal verruilt een doorwinterde champagnereiziger zijn jaarlijkse autorit voor drie (elektrisch ondersteunde) fietsroutes dwars door de regio. Van de gotische pracht van Reims tot het spiegelende Lac du Der: dit is slow travel met bubbels als beloning.
- Fietsen
In Reims start de tocht aan de iconische kathedraal waar ooit de Franse koningen werden gekroond. De stad uit fietsen, dat betekent al snel de stilte in duiken. Langs slaperige dorpen zonder cafés, maar mét broodautomaten, daalt de weg richting Épernay. Onderweg lonken honderden champagnehuizen – en je mag er spontaan binnenstappen voor een glas. Al fietsend door glooiende wijngaarden en charmante gehuchten ontdek je de ware rijkdom van de streek. Maar vergis je niet: het gaat niet altijd ‘bergaf’!
In Hautvillers, het fotogenieke dorp waar de beroemde Dom Pérignon begraven ligt, krijgt de tocht een historisch randje. Hier begon ooit het verhaal van de mousserende wijn maar leer je ook dat Dom Pérignon niet echt de uitvinder van de champagne was maar wel een cruciale rol heeft gespeeld in de ontwikkeling ervan.
Na de tocht van Reims naar Épernay volgt op de tweede dag een lus langs de oevers van de Marne. Hier zie je de zogeheten vendangeurs aan het werk, druivenplukkers die met zachte hand de basis leggen voor 's werelds beroemdste wijn. Wist je dat champagne alleen met de hand geplukt mag worden? Een fascinerend proces dat je van dichtbij kan meemaken, als je op het juiste moment komt (september/oktober).
De afsluiter is een dag rond het Lac du Der, een uitgestrekt kunstmatig meer waar stilte en natuur regeren. Je fietst langs stranden, bossen, vakwerkdorpjes en vogelhutten. Met wat geluk spot je duizenden kraanvogels die hier in de herfst neerstrijken op hun tocht naar het zuiden.
deel Artikel
