IJsje of toch een wijntje?
Van een hoeveterras naar een artisanale brouwerij: in fietsparadijs Limburg is het maar een klein eindje. Deze fietsroutes staan helemaal in het teken van de korte keten. We trappen de route ‘Land van druiven en mergel’ in Haspengouw, een prachtige tocht langs boom- en wijngaarden en verstilde kerkdorpjes.
De Maastrichterallee is een gekasseide lindedreef die rustig heuvelopwaarts loopt tot aan de Trompetterswoning, de vroegere voorkant van Landcommanderij Alden Biesen. Het is het hoogste punt op het Haspengouws plateau en biedt fantastische vergezichten. Hier liggen de wijngaarden van Wijndomein Montepertini, waar op reservatie groepen worden rondgeleid.
Dit is de streek van de beekvalleien, gevormd door de waterlopen die de Demer voeden. Eenzame bomen met een Mariabeeld of een gekruisigde Jezus in genageld dragen bij tot de mysterieuze sfeer van dit glooiende landschap.
Prachtig kasteelpark
In het centrum van Membruggen is de kleine omweg naar het ijssalon van het melkgeitenbedrijf van de familie Noelmans-Peters in de Pastoor Lenaertsstraat 16 de moeite. Het salon is open op woensdag (13 tot 17 uur) en zaterdag (10 tot 17 uur). Een onverhard pad brengt je naar het neoclassicistische wijnkasteel Genoels-Elderen. In de wijnbar proef je het lekkers dat de 22 hectare wijngaarden voortbrengen. Via www.wijnkasteel.com kan je individueel of als groep een bezoek reserveren aan het uitgestrekte wijndomein en het kasteelpark met rozentuin en zeldzame bomen.
Maretak in de bomen
In de holle wegen passeren al eeuwenlang karren volgeladen met fruit. Op het hogergelegen plateau maakt een boer zijn boomgaarden klaar voor de appel- en perenoogst. Millen is een erfgoeddorp. De Waterburcht is nu een populaire brasserie. In en rondom het dorp staan maar liefst 40 vierkantshoeves die de tand des tijds hebben doorstaan. Eenmaal onder de E313 door passeer ik even door mergelgebied. Een buizerd zoekt thermiek op tussen de glooiende velden. In de bomen groeit maretak.
Feeërieke valleien
Rosmeer is het hoogst gelegen dorp van Bilzen. Je krijgt er mooie vergezichten op de Maasvallei cadeau. De feeërieke valleitjes wisselen elkaar snel af. Ik trap van dorp naar dorp. In Waltwilder gaat het dwars door het domeinbos Groenendaal.
De museumkerk van Munsterbilzen met zijn archeologische topstukken is individueel enkel toegankelijk op zondag tussen 10.20 en 11 uur. De zusters van Munsterbilzen drukten hun stempel op het dorp en richtten er 130 jaar geleden een psychiatrische kliniek op.
Op de Markt van Bilzen staan de terrassen uit. Waar het routenetwerk opnieuw de rand van de stad opzoekt, gaat het bergop in het Landschapspark rond Landcommanderij Alden Biesen. Zangvogels fluiten in de hagen en in de boomgaarden hangt het vol fruit, vaak oude rassen. Met een laatste, stevige klim kom ik terug uit aan die machtige landcommanderij met zijn prachtige tuinen.
Praktisch
- Afstand: 55 km
- Gratis parking Landcommanderij Alden Biesen, Kasteelstraat 6, Bilzen
- Volg knooppunten 68 – 89 – 86 – 87 – 569 – 80 – 540 – 81 – 90 – 66 – 67 – 504 – 200 – 85 – 68
Wilde natuur voor je wielen
De Maasplassen zorgen ervoor dat de brede rivier vrij kan meanderen in zijn vallei. De bodem van kiezel en grind vormt het ideale terroir voor wijngaarden. Deze route doet een aantal wijndomeinen aan die al meermaals in de prijzen vielen, zoals Aldeneyck bij Maaseik. We snijden met de Duinengordel nog een tweede landschap aan, die van de uitgestrekte bossen en zandgronden. Beklim er zeker de panoramaheuvel bij het Bergerven om van het uitzicht te genieten.
- 56,5 km.
- Start aan Visitor Center De Wissen, Negenoordlaan 2, Dilsen-Stokkem.
- Volg knooppunten 49 – 48 – 44 – 42 – 38 – 37 – 43 – 45 – 27 – 25 – 24 – 26 – 46 – 49 – (richting 50).
Over bier, kaas en teuten
Kaasmakerij Catharinadal in Hamont-Achel is absoluut een bezoek waard. Deze fietsroute in het noorden van Limburg verrast wel vaker, met onder meer een bijenhal, een ambachtelijke chocolatier en een blauwe bessenplantage. De Achelse Kluis was lange tijd een trappistenabdij. Langs de grens met Nederland stond in WO I Den Draad die smokkelaars moest tegenhouden. We trappen door bossen en via kaarsrechte dreven door akkers en weilanden.
- 54 km.
- Achelse Kluis, De Kluis 1, Hamont-Achel.
- Volg knooppunten 217 – 36 – 38 – 216 – 514 – 562 – 513 – 541 – 568 – 213 – 212 – 203 – 204 – 202 – 209 – 206 – 245 – 241 – 220 – 221 – 222 – 219 – 218
Van toen & nu
Tussen de terrils en mijnschachten zijn best wel wat korte ketenondernemers te vinden. Zo is het domein Blueberry Fields vrij toegankelijk tijdens de openingsuren. De biologische plantage ligt in het verlengde van het natuurgebied Vallei van de Zwarte Beek. In dit landschap dat tot de verbeelding spreekt grazen de schapen van de Stalse Schans. Je geniet er van heerlijk schapenroomijs. Dichte bossen wisselen af met uitgestrekte heide. Kasteelbrouwerij Ter Dolen heeft zijn wortels in de middeleeuwen. Langs het oude kolenspoor gaat het terug naar be-MINE, het knooppunt van mijnbeleving.
- 61 km.
- Be-MINE, Koolmijnlaan 203, Beringen.
- Volg knooppunten 341 – 310 – 518 – 307 – 308 – 309 – 274 – 273 – 539 – 538 – 317 – 316 – 311 – 304 – 306 – 343 – 345 – 503 – 341
Fruit wordt stroop
Het Fruitbelevingscentrum Stroopfabriek in Borgloon is het vertrekpunt van deze pittige fietstocht door de Haspengouwse valleien. Achter het centrum passeert het fruitspoor, een oude spoorweg en nu wandel- en fietspad. In deze streek staan landschapskunstwerken op de meest onverwachte plaatsen. De route doet vier wijndomeinen aan die elk hun unieke verhaal vertellen. Sommige hoogstamboomgaarden zijn vrij toegankelijk, de ideale plek voor een picknick.
- 38 km.
- Fruitbelevingscentrum Stroopfabriek, Stationsplein 8, Borgloon.
- Volg knooppunten 136 – 137 – 120 – 130 – 119 – 123 – 122 – 121 – 148 – 153 – 152 – 136
Dwars door de boomtoppen van Bosland
Al meteen na de start kan je ‘fietsen door de bomen’ in het Pijnven dankzij een spiraalvormige fietsbrug die je tot op 10 meter hoogte brengt. Nationaal Park Bosland is het grootste aaneengesloten boscomplex van Limburg. Toch zoekt de fietsroute ook heide en uitgestrekte weiden op. Onderweg zijn er heerlijke korte keten – stops, zoals het ijssalon van ’t Winnerhof of de artisanale brouwerij MØLDER & COÖP.
- 61,5 km.
- Parking ‘Fietsen door de Bomen’, Kiefhoekstraat 16, Hechtel-Eksel.
- Volg knooppunten 272 – 255 – 264 – 265 – 229 – 224 – 230 – 227 – 226 – 225 – 222 – 221 – 220 – 241 – 202 – 209 – 206 – 245 – 247 – 256 – 257 – 272
deel Artikel
