Saarland, klein in omvang, groots in beleving

De prachtige landschappen en uitgestrekte wouden van Saarland zijn een uitgebreid bezoek waard. Hier tref je drie grote natuurgebieden aan: het Unesco-biossfeerreservaat Bliesgau in het zuidwesten en het Natuurpark Saar-Hunsrück met het nationale park Hunsrück-Hochwald in het noordoostelijke Saarland. Je vindt er ook een 70-tal tot in de puntjes uitgewerkte wandelroutes, maar laat ons misschien met hét uithangbord van Saarland beginnen?

De Saarschleife is het kloppende hart van Saarland. Deze elegante kromming, waar de rivier de Saar zich door het heuvellandschap slingert, wordt beschouwd als de mooiste rivierlus van Duitsland. De beste manier om dit te overschouwen, is via een 800 meter lang pad dat langs de toppen van eeuwenoude beuken slingert en naar een letterlijk hoogtepunt toe leidt.  Bovenop de 42 meter hoge uitkijktoren ontvouwt zich een panorama waarvoor je even naar de juiste woorden moet zoeken: een adembenemend uitzicht over de vallei waar de Saar haar kunstzinnige lus trekt door een tapijt van groen dat tot aan de horizon reikt.

De Saarschleife is een tussenstop tijdens een van de mooiste langeafstandstochten van de regio: de Saar-Hunsrückklim.  Deze tocht van 410 km leidt vanaf de Moezel, via de Saarschleife, naar het nationale park Hunsrück-Hochwald. Je kunt de trajecten naar eigen wens indelen en er is zelfs de mogelijkheid om onderweg in trekkingkampen te overnachten. 

De regio tussen Moezel en Saar is ook uitstekend met de fiets te ontdekken. Overweeg een tussenstop in een van de brouwerijen of herbergen, bezoek Romeinse overblijfselen zoals de gereconstrueerde Villa Borg, maak een ontspannen boottochtje op de Saarschleifen veerboot of rijd even langs keramiekstad Mettlach – waar Villeroy & Boch zijn intrek heeft genomen in een oude benedictijnerabdij en er de geschiedenis van keramiek en tafeldekking toont in hun belevingscentrum Keravision. Schuif ’s avonds de voetjes onder tafel in Landhotel Saarschleife, waar de vierde generatie van het familiehotel indruk maakt met duurzame, verse en regionale gerechten.

Meer info 

Het in 2015 opgerichte Nationaal Park Hunsrück-Hochwald is een natuurgebied dat ruim 10.000 hectare beukenbossen, heidevelden en rotsformaties omvat. In dit beschermde gebied kun je de pure kracht van de natuur ervaren en met geluk zeldzame diersoorten zoals de zwarte ooievaar, zwarte specht en wilde kat tegen het lijf lopen! Het afwisselende landschap herbergt eveneens botanische schatten. Koperbeuk, Europese beuken, arnica en bernagiegras  behouden in Saarland hun oorspronkelijke pracht.  

Het nationale park kan je op eigen initiatief ontdekken, al zijn de boswachterrondleidingen absolute aanraders. Soms staan vleermuisnachten, bosbaden of een mystieke tocht in de Morr op het programma. Soms ligt de nadruk op de geschiedenis van de ringmuur van Otzenhausen. Jawel, In het nationale park Hunsrück-Hochwald vind je een van de machtigste Keltische vestingwerken van Europa. Aan de voet van de wal van Otzenhausen ligt de Keltische poort en een Keltisch dorp, zoals het er meer dan 2000 jaar geleden zou hebben.

Meer info 

De Bliesgau is een zachtgolvend cultuurlandschap in het zuidoosten van Saarland, door Unesco sinds 2009 erkend als biosfeerreservaat vanwege de combinatie van orchideeënrijke kalkgraslanden, beukenbossen, boomgaarden en het waterrijke dal van de Blies. 

Biosfeerreservaat Bliesgau is vernoemd naar de rivier de Blies, die door het landschap stroomt. Vanuit haar Unesco-status werkt de Bliesgau aan voorbeeldige duurzaamheid: het reservaat integreert natuurbeheer, landbouw en regionale ketens met focus op streekproducten, biodiversiteit en milieueducatie.

Wandelaars ontdekken het paradepaardje van Saarland op de prijswinnende Bliessteig: een traject van 106 km in negen etappes langs boomgaarden, beukenwouden, zandsteenrotsen en steeds weer de rivier de Blies in zicht. Met wat geluk spot je zeldzame soorten als steenuil, rode wouw en parelmoervlinders.

Ook met de fiets, of in het bijzonder de Biosfeerbus 501, verken je op een bijzonder handige en milieuvriendelijke manier het reservaat. Hij verbindt de stad Homburg met Kleinblittersdorf via verschillende hop-on hop-off-stopplaatsen, waardoor je de schatten van de Bliesgau in je eigen tempo kunt verkennen. De ‘sfeerbussen’ worden ook voor biosfeersafari’s waarbij je met lokale experts de prominente rol van Bliesgau in ecologische en lokale keten ontdekt. 

Meer info over het sfeervolle reservaat 

In het Saarland bulderden vroeger de hoogovens van de staalindustrie. Dertig jaar later zijn de roet- en stofwolken opgetrokken en wandel je zelfs in de oude IJzersmelterij van Völklingen wederom door wilde, weelderige natuur. 

Het echte wonder speelt zich af in het ‘Paradijs’, een landschapstuin op het terrein van de voormalige cokesfabriek. Dit park toont op adembenemende wijze hoe de natuur industriële ruimtes herovert. Na decennia van zorgvuldige deconstructie en gerichte beplanting is een wild, gevarieerd landschap ontstaan waar berkenbomen, seringen en metershoge heggen een dichte habitat creëren. Vossen, hagedissen, talloze vogelsoorten en ontelbare insecten hebben hier ondertussen hun thuis gevonden.

Het voormalige rioolbekken is getransformeerd tot een levendige biotoop met vissen en libellen, terwijl regionale bijenkolonies honing produceren die je kunt kopen in de museumwinkel. Het King Kong parcours uit 2021, met Ottmar Hörls tien meter hoge gorilla-sculptuur, vormt een spectaculair hoogtepunt van deze unieke symbiose tussen kunst, geschiedenis en natuur.

Ontdek deze uit de kluiten gewassen hut 

Onder het motto "Hauptsach gudd gess" toont Saarland dat het absolute wereldtop is op het gebied van gastronomie. De nuchtere Duitse bergkeuken vermengt zich vlot met elegante, Franse haute cuisine, wat resulteert in 14 Michelin-sterren op een kleine oppervlakte. Daarnaast werken meer dan 60 restauranthouders, producenten en gastronomische ambachtslieden samen onder de vlag van Genuss Region Saarland om ervoor te zorgen dat regionale, traditionele en innovatieve smaken worden geserveerd als een verse culinaire ervaring.

Saarland heeft de hoogste dichtheid aan hoogwaardige wandelpaden van Duitsland. Door die uitstekende bewegwijzering kun je zorgeloos op pad, zonder angst om eens een bordje te missen. De premiumwandelpaden en Traumschleifen (zogenaamde ‘droomlussen’ tussen de 6 en 20 kilometer lang) zijn goed voor ontspannen dagwandelingen. Wie wandelen wil combineren met gastronomie volgt de 'Saarschleife Tafeltouren': premiumrondwandelingen die eindigen of passeren bij uitstekende regionale restaurants, herkenbaar aan de bordjes met de koksmuts 

Plan je tocht 

Plannen maken?

https://www.toerisme-saarland.nl/