Welkom in woiwodschap Ermland-Mazurië

De charmante stad Ilawa is een paradijs voor wie houdt van fietsen en wandelen. Spring binnen in het toerismekantoor in Ilawa, in het stadhuis dicht bij de 14de-eeuwse kerk, en maak je keuze uit de vele attracties in de streek. 

Bewonder in de buurt van Ilawa bijvoorbeeld de ruïnes van het kasteel van Szymbark. Het fort werd gebouwd in de 14de eeuw, vandaag zie je nog de resten van verdedigingsmuren met toegangspoorten, bruggen en torens, en sporen van woonhuizen.

Kies je voor onderstaande wandelroute, maak dan ook tijd voor waterpret aan en op het langste natuurlijke meer van Polen: Jezoriak. De wouden op de oevers vormen samen met de omringende meren het Ilawa Lake District Landschapspark. 

… het Land van de Duizend Meren in feite meer dan 2.600 meren telt?

… Ostróda bekendstaat als de zomerhoofdstad van Mazurië? De stad ligt aan het Drwęckiemeer, en aan het stadsstrand kan je heerlijk ontspannen. Sportievelingen maken gebruik van de 800 meter lange waterskilift. Liever rustiger? Wandel over de mooie promenade langs het meer, of bezoek het Teutoonse kasteel en de 14e-eeuwse kerk van Sint-Dominicus Savio als je zin hebt in een portie geschiedenis.

… je hier het ‘Versailles van Oost-Pruisen’ vindt? Of althans, de resten ervan, want van het paleis in Kamieniec zijn vandaag alleen ruïnes over. Rond het paleis was een grote Franse tuin, maar het gebouw ging op in vlammen in 1945. Bleven gespaard: de beelden van Romeinse goden die sinds 1974 in Ilawa worden bewaard. 

Word je enthousiast van bossen, meren en charmante dorpjes? Deze tocht naar Solniki in Warmië-Mazurië is je op het lijf geschreven.

Je start in Siemiany, een populair vakantieoord aan het langste meer van Polen: Jeziorak. Vanaf het vertrekpunt kijk je uit over het water, inclusief enkele grote eilanden. Naar het binnenland toe lonkt in de verte een strook woud. 

De route brengt je naar het groen, langs een boswachtershut in Szwalewo en het Urowiec-meer, een kristalhelder meer omgeven door bossen. Door een groene tunnel stap je naar Solniki. Onderweg glinstert het oppervlak van het Plajtek-meer, en wat gewoon een kruispunt van bospaden lijkt, blijkt de voormalige grens tussen Oost- en West-Pruisen. 

Sporen van levendig Solniki

Nog meer resten geschiedenis zie je vanop de Solnicka-heuvel: een fantastisch uitkijkpunt. Laat je je blik over het landschap glijden, dan zie je het blauwe Głębokie-meer en een rood bakstenen gebouw. Tussen het gras schuilen resten van stenen funderingen. Hier was vroeger veel bedrijvigheid, met eerst vooral jacht en teerproductie, en later glasblazerijen. Helaas gingen alle gebouwen hier in vlammen op in 1945, en nu zie je enkel nog het lage rode gebouw dat later kwam. 

Bij een oude eik op een open plek schuilt een vergeten begraafplaats. Het grote ijzeren kruis dat de plaats markeerde, rust nu roestig tegen een boom.

Bruisende herberg

Geniet van het uitzicht op de oever van het Czerwica-meer, met ernaast het gelijknamige landschapsreservaat dat ooit werd opgericht om een kolonie aalscholvers te beschermen. 

Daarna keer je terug en loop je langs de helling van de vallei van de Joodse Beek. Steek de brug over de kabbelende beek over en hou halt bij de oude Gospodna-linde. Stukjes bruine klei verraden de voormalige herberg waar arbeiders hun loon wegdronken en stropers hun buit verzilverden. 

10 meter onder water

Langs twee indrukwekkende eiken verlaat je Solniki. Onderweg zet de Witte Boer je aan het fantaseren: niemand weet precies waar dit mysterieuze beeld vandaan komt - al zijn er wel wat theorieën. Verder noordwaarts fonkelt het Jasne-meer, waar je tot wel 10 meter diep in het water kijkt. Na al dat sereen groen met meren die de show stelen, brengt een educatief bospad je terug naar de asfaltweg richting Siemiany. 

• Afstand: 14 km (blauwe wandeling, duidelijk aangegeven)
• Type: hoofdzakelijk vlak tot licht heuvelachtig, maar zonder steile beklimmingen
• Wegdek: onverharde wegen, bospaden en verharde stukken, vooral in de buurt van dorpen als Siemiany en Solniki

Bekijk de route