Pak je tijd in Verenigd Koninkrijk

Een reis naar het Verenigd Koninkrijk betekent water oversteken. De Britse toeristische dienst en DFDS verzamelen een overzicht van de meest courante verbindingen. De ferry vanuit Zeebrugge naar Hull is opgedoekt. Vanuit Nederland vertrekken er wel veerboten over de Noordzee in Rotterdam, IJmuiden en Hoek van Holland. Vanuit Frankrijk geraak je over het Kanaal vanuit Calais of Duinkerke met de ferry of vanuit Calais door de Chunnel, de Kanaaltunnel.

Let op: voertuigen op LPG of CNG mogen niet in de Kanaaltunnel. Gasflessen voor huishoudelijk gebruik aan boord van caravans of campers zijn wel toegelaten, al gelden er beperkingen. Veerboten staan LPG-tanks doorgaans wel toe, informeer je bij de rederij.

Vanuit Liverpool of Cairnryan vertrekken veerboten naar Belfast of Larne in Noord-Ierland. Een andere optie is om vanuit Frankrijk (vanuit Cherbourg) of Groot-Brittannië (vanuit Fishguard, Holyhead, Liverpool of Pembroke) naar Ierland te varen en daarna over de weg naar Noord-Ierland te rijden. Het eiland Man is bereikbaar vanuit Liverpool, Heysham, Douglas, Belfast of Dublin, het eiland Wight vanuit Portsmouth of Yarmouth. Op de Kanaaleilanden Alderney, Guernsey, Jersey en Sark kom je onder meer vanuit het Franse Saint-Malo.

• De Brexit zorgde voor verstrengde regels rond reisdocumenten en de invoer van alcohol, sigaretten en cash. Een identiteitskaart volstaat niet langer om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen. Je hebt een internationaal paspoort nodig, aan te vragen bij de gemeente. Een verblijf van langer dan zes maanden behoeft een visum. Minderjarige kinderen moeten een eigen reisdocument kunnen voorleggen (Kids-ID). Je Belgisch rijbewijs blijft wel gewoon geldig.
• Campers en caravans of aanhangwagens moeten afdoende verzekerd zijn, een groene kaart kan dienen als bewijs.

• Basisregel: links rijden en parkeren, rechts inhalen.
• Het maximaal toegestane alcoholgehalte in het bloed bedraagt 0,5 promille in Schotland, 0,8 promille in de rest van het VK.
• Je riskeert een aanzienlijke boete als je niet geconcentreerd rijdt, bijvoorbeeld omdat je naar harde muziek luistert, een kaart leest, de radio bedient, discussies voert met passagiers, eet, drink of rookt.
• Er bestaat geen vaste voorrangsregel van rechts (of links). Volg aan elk kruispunt de wegmarkeringen of borden die aangeven welke rijbaan voorrang heeft. Bij gebrek daaraan heeft niemand voorrang en geldt de regel van de dubbele voorzichtigheid.
• Op rotondes heb je voorrang en rij je met de klok mee. Het verkeer komt dus van rechts.
• Voordat je een rotonde oprijdt, geef je met de richtingaanwijzers aan welk richting je voorbij de rotonde uit wil: 
  • Naar links (kwart rotonde): geef continu richting aan naar links.
  • Rechtdoor (halve rotonde): geef geen richting aan bij het oprijden, geef pas richting aan naar links wanneer je de laatste afslag bent gepasseerd vóór de afslag die je wil nemen.
  • Naar rechts (driekwart rotonde): geef eerst richting aan naar rechts, geef pas richting aan naar links wanneer je de laatste afslag bent gepasseerd vóór de afslag die je wil nemen.
• Bij een verkeersopstopping is veranderen van rijstrook niet toegestaan.
• Bussen hebben voorrang bij het wegrijden van hun halte.
• Op bergwegen heeft stijgend verkeerd voorrang op dalend verkeer.
• Op een (snel)weg met drie of meer rijstroken per richting mogen campers met een maximaal toegestane massa van meer dan 3,5 ton of auto’s met caravan of aanhangwagen niet op de meest rechtse rijstrook rijden.
• Bewaar altijd de door de overheid opgelegde veiligheidsafstand en/of respecteer de tweesecondenregel.
•  
• Het VK hanteert een hiërarchie van weggebruikers: zij die de grootste schade kunnen toebrengen, dragen de grootste verantwoordelijkheid voor de veiligheid van anderen. In de praktijk is de hiërarchie van meer naar minder kwetsbaar: voetgangers, fietsers, ruiters, motorrijders, automobilisten, bestuurders van bestelauto’s of minibusjes, bestuurders van vrachtwagens of bussen. Die principes zitten onder meer vervat in de verkeerswetgeving rond voorrang.

• De Britten houden van kamperen, waardoor er een groot aanbod van campings onder verschillende benamingen bestaat:
• Campsites: grote campings met vaste plaatsen voor stacaravans.
• Touring parks: campings voor trekkers met tent, caravan of camper.
• Caravan parks: campings waar tenten niet welkom zijn.
• Door een afwijkende nippel kunnen gasflessen vaak niet gevuld worden. De blauwe Campingaz-fles 907 is meestal wel te koop, 901 en 904 soms ook.
• Britse streken als Cornwall, Devon en Schotland kennen smalle, heuvelachtige wegen. Rijden met grote caravans en campers kan er een uitdaging zijn, hou daar rekening mee bij de routeplanning.

Enkel in Schotland is vrij kamperen toegestaan in open gebieden zonder bebouwing (in nationaal park Dartmoor mag het ook, maar wel enkel met de tent). Elders mag je enkel kamperen met toestemming van de overheid of de grondeigenaar. Overnachten langs de weg, op parkings en in bermen is niet toegestaan.

 

De meeste snelwegen zijn vrij van tol. Enkel op een beperkt aantal trajecten betaal je (maar niet ‘s nachts of tijdens het weekend) - met name de M6 ten noorden van Birmingham, de Dartford Crossing op de M25-ringweg rond Londen en een aantal bruggen, tunnels en andere wegen.

Meestal betreft het een klein bedrag dat je enkel contant kan betalen. Op de M6 kan het ook met een kredietkaart of een account. Op de Dartfort Crossing registreren camera’s je nummerplaat. Contant betalen kan er niet, betaal vooraf of ten laatste op de dag van de passage via deze overheidswebsite.

1. Congestion Charge Zone (CC) in Londen

Je moet een congestion tax betalen om de Londense binnenstad in te mogen rijden. Die geldt dagelijks van 7 tot 18 uur en in het weekend en op feestdagen van 12 tot 18 uur. De zone, aangeduid met borden en markeringen met een grote C in een rode cirkel, omvat het gebied binnen Marylebone Road, Finsbury, Tower Bridge, Elephant and Castle, Victoria Station en Mayfair.

Elektrische voertuigen, mensen met een Europese gehandicaptenparkeerkaart en voertuigen met een CO2-uitstoot van maximaal 75 g/km zijn vrijgesteld, na registratie. De belasting bedraagt £15 per dag bij betaling op de dag zelf, £17,5 in de twee dagen nadien. Voldoet je voertuig niet aan de Euro 4-norm, dan betaal je £10 per dag extra. Betalen kan via internet, sms, of in winkels en postkantoren ter plaatse. Meer info over de Congestion Charge Zone.

2. LEZ en ULEZ in Londen

De Low Emission Zone (LEZ) in Groot-Londen geldt 24/7 het hele jaar door voor oudere, vervuilende busjes en campers (maar niet voor motors of personenwagens).  De M25 valt niet binnen het gebied, kleine delen van de M1 en M4 wel. De kosten bedragen £100 tot £300 per dag, hier ontdek je hoe je kan betalen. Meer info over de Low Emission Zone.

De Ultra Low Emission Zone (ULEZ) - een zone binnen de LEZ - vereist strengere normen voor alle voertuigen. Dieselvoertuigen moeten minstens Euro 6-norm hebben, benzinevoertuigen minstens Euro 4. Voldoe je daar niet aan, dan betaal je £12,5 extra per dag voor een personenwagen. Voor voertuigen met een maximaal toegestane massa van 3,5 ton of meer ligt het tarief hoger. De regels zijn het hele jaar door van kracht, behalve op Kerstmis. Meer informatie over de Ultra Low Emission Zone.

Wil je LEZ of ULEZ binnenrijden, registreer je dan uiterlijk twee weken van tevoren - ook als je voertuig aan de emissienormen voldoet. Dat kan via EPCplc of - ingewikkelder - bij Transport For London. Registreer je je voertuig niet, dan riskeer je (hoge) boetes.

3. Milieuzone in Durham

Durham heeft een congestion charge voor het historische gebied rond de kathedraal en het kasteel, aangegeven met borden met de rode letter C. De belasting bedraagt £2 van maandag tot en met zaterdag, tussen 10 en 16 uur. Betalen moet voor 18 uur op de dag zelf. Meer informatie over de Durham Road User Charge Zone.

4. Schoneluchtzones (Clean Air Zones, CAZ)

Andere Britse steden zoals Bath, Birmingham, Portsmouth, Bradford, Bristol, Sheffield en Tyneside hebben clean air zones voor voertuigen die niet aan Euro 6- (diesel) of Euro 3-normen (benzine) voldoen. In Manchester is de geplande invoering uitgesteld. In Schotland hebben Aberdeen, Dundee, Edinburgh en Glasgow vergelijkbare zones. Deze overheidswebsite geeft een overzicht van de gebieden. De zones zijn 24/7 van kracht. Betalen kan tot zes dagen voor of na je bezoek.

• Zorg voor een goede reisbijstandverzekering en particuliere ziekteverzekering. De Europese Ziekteverzekeringskaart van je mutualiteit is na Brexit nog steeds geldig.
• Voor informatie en ondersteuning kan je terecht bij de Belgische ambassade in het Verenigd Koninkrijk: 17, Grosvenor Crescent, SW1X 7EE Londen. Telefoon: +44 20 747 037 00 (tijdens openingsuren) of +44 7710 703 639 (noodnummer buiten openingsuren, enkel voor overlijden, gevangenschap, vermiste personen, hospitalisatie en dergelijke). Mail: london@diplobel.fed.be.
• Neem zelf de nodige geneesmiddelen mee, zeker speciale. Voor geneesmiddelen die onder de Opiumwet vallen - bepaalde slaappillen, kalmeer- en ADHD-middelen en sterke pijnstillers - heb je strikt genomen geen Schengenverklaring nodig. Het Verenigd Koninkrijk is namelijk geen Schengenland. Een verklaring van de huisarts volstaat, in het Engels en in briefvorm opgesteld.

Op de meeste campings is een aangelijnde hond welkom. Ook in veel pubs kan je eten in het gezelschap van een hond, in restaurants vraag je het beter vooraf. Honden mogen vaak loslopen, dit staat overal duidelijk aangegeven. Let wel op dat je hond geen wei met dieren in rent, hier mag de boer optreden. Vermijd ook drukke stranden, er zijn voldoende afgelegen stranden waar honden naar hartenlust kunnen rennen en zwemmen. Er staan fikse boetes op het niet opruimen van uitwerpselen.

• Je hond, kat of fret heeft een EU-dierenpaspoort nodig, verkrijgbaar bij de dierenarts. Dit paspoort bevat onder meer een beschrijving van het dier, de naam en het adres van de eigenaar, het registratienummer van de chip en het bewijs van inentingen of behandelingen.
• Honden en katten moeten ten minste 21 dagen voor de reis ingeënt zijn tegen hondsdolheid (rabiës). Let op: de chip moet vóór de inenting tegen rabiës zijn ingebracht. Op dezelfde dag mag ook. Dieren jonger dan drie maanden mogen het land niet in.
• Een dierenarts moet honden een tot vijf dagen voor aankomst ontwormen met praziquantel. Tijdstip, datum, handtekening en stempel moeten in het paspoort vermeld staan. Aangeraden wordt om deze bladzijde en ook die van de rabiësvaccinatie te lamineren.
• Groot-Brittannië en Noord-Ierland zijn geen risicogebieden, maar een hond of kat kan toch ziek worden als gevolg van teken- en insectenbeten. Er bestaan preventieve maatregelen, neem minstens vier weken voor vertrek contact op met een dierenarts.

• Pitbullterriërs, Argentijnse doggen, tosa’s, filo brasileiro’s en alle kruisingen van op voorgenoemde honden gelijkende rassen zijn verboden.
• Je mag maximaal vijf honden en/of katten invoeren.

• Er gelden geen speciale regels rond reizen met een hond in je auto.
• Honden mogen alleen met bepaalde veerdiensten en luchtvaartmaatschappijen via aangewezen vliegvelden en havens het land binnenkomen. Steek je licht op bij de vervoersmaatschappij in kwestie.